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Arturo Zampaglione

Rupert Murdoch ci ripensa. All’inizio di febbraio il presidente della News Corp., soprannominato “lo squalo” per la voracità nell’inghiottire quotidiani e tv di tutto il mondo, aveva detto di non essere interessato a Yahoo. “Non faremo un’offerta alternativa”, aveva assicurato Murdoch, riferendosi ai 44,6 miliardi di dollari messi sul piatto dalla Microsoft per acquisire il motore di ricerca. Si pensava che la sua prudenza fosse dettata dall’entità dell’importo. Ma adesso, secondo TechCrunch e Silicon alley insider, due siti sempre molto informati (furono i primi a riferire del no di Yahoo a Bill Gates e Steve Ballmer), “lo squalo” ha un piano segreto per neutralizzare la scalata di Microsoft ed estendere il suo impero Internet. Lo strumento: una fusione.

Secondo questo piano, Murdoch cederebbe a Yahoo My Space (il sito di “social networking”) e le altre società della sua Fox interactive media. Verserebbe altri 9 miliardi di dollari in contanti raccolti da investitori privati (si fa il nome della Quadrangle). In cambio diventerebbe l’azionista di maggioranza di Yahoo con un terzo del capitale. Insieme ai co-fondatori di Yahoo, David Flo e Jerry Yang, avrebbe più del 50% delle azioni e potrebbe opporsi alla scalata di Microsoft.

Quali sarebbe i vantaggi di un simile alchimia finanziaria? Murdoch eviterebbe il rafforzamento di Microsoft, che è già entrata in Facebook, il concorrente di MySpace, e potrebbe contare un’altra base di lancio per Internet. Yahoo eviterebbe di diventare una divisione di Microsoft, anche se perderebbe potere decisionale.

Al di là dei giochi di scacchi di Murdoch e delle paure di Flo e Yang, la fusione presenta due problemi. Il primo è che non risolve le attuali difficoltà di Yahoo, che non sembra più in grado di reggere la concorrenza di Google e che ha avviato il licenziamento di 1000 dipendenti su 14mila. Per migliorare i conti, si era ipotizzata un’alleanza tra i due arcinemici, in modo che Yahoo subappaltasse a Google gli spazi pubblicitari on-line, ottenendo una consistente percentuale sugli utili.

Ma secondo il Wall Street Journal anche questa strada sembra tramontata perché Google teme di finire nel mirino dell’antitrust. Il secondo ostacolo all’abbraccio di Murdoch – più rilevante – riguarda gli attuali azionisti di Yahoo. Per loro l’offerta di Microsoft, ora pari a 41,7 miliardi per la fluttuazioni di Borsa – è insufficiente, ma interessante. Bill Miller, del Value trust Legg Mason (secondo azionista) si è convinto che non ci sono molte alternative. Semmai si tratta di convincere Ballmer, con cui Miller ha parlato personalmente, ad alzare la posta. A 40 dollari ad azione, rispetto ai 31 iniziali, si troverebbe subito un accordo. E già oggi si riunisce il Cda di Yahoo.

Per la speculazione non entro nel merito, ma, passata l’euforia bisogna fare i conti con competitors e manovre varie.
IMHO

Microsoft sa che o impara ad essere un protagonista del simulmondo oppure verrà tagliata fuori.
I suoi esperimenti nel campo non sono stati al top, pur essendo msn e hotmail tra i servizi più usati.
Personalmente li trovo macchinosi, e con parecchi difetti se confrontati con servizi offerti da chi in internet ci vive da sempre.
Gli introiti di publishing sono citati per mascherare meglio l’operazione, IMHO.